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Vocales en coreano: las 10 vocales básicas del hangul y cómo pronunciarlas
En resumen: el coreano tiene 10 vocales básicas: ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ ㅣ. La mayoría suenan como vocales del español. Las que más les cuestan a los hispanohablantes son ㅓ y ㅗ, que a nosotros nos suenan como la misma "o", y ㅡ, que no existe en español. En esta lección las aprendes a leer, escribir y pronunciar directamente en hangul.
Empezamos el curso por donde empieza todo: las vocales. El hangul, el alfabeto coreano, es uno de los sistemas de escritura más lógicos del mundo, y las vocales son la mejor prueba. Con unas pocas líneas rectas se construyen todas. Si aprendes bien estas 10, lo demás se vuelve mucho más fácil.
Mira la lección en video
Lección en video (5 min). Ten a mano una hoja y un lápiz: en el video las escribimos juntos.
Las 10 vocales básicas del coreano
Esta tabla resume cómo suena cada vocal. La columna Guía es la misma que usamos en clase y en los subtítulos de los videos: una ayuda para las primeras semanas, no un sustituto del hangul. Fíjate en un detalle: ㅓ se escribe con O mayúscula y ㅗ con o minúscula, para recordar que son dos sonidos distintos. La referencia real siempre es escucharlas en el video y repetirlas en voz alta.
| Vocal | Guía | Cómo suena | Consejo |
|---|---|---|---|
| ㅏ | a | Como la a de casa | Es igual a la "a" del español. |
| ㅑ | ia | Como el ia de piano | Es ㅏ con una "i" corta adelante. |
| ㅓ | O | Una o abierta, que sale de la garganta | Abre bien la boca y no redondees los labios. |
| ㅕ | iO | La misma o abierta con una "i" corta adelante | Es ㅓ con una "i" corta al inicio. |
| ㅗ | o | Una o cerrada, con los labios en círculo | El sonido sale de la punta de los labios. |
| ㅛ | io | Como el io de radio, con los labios en círculo | Es ㅗ con una "i" corta adelante. |
| ㅜ | u | Como la u de uva | Muy parecida a la "u" del español. |
| ㅠ | iu | Como el iu de ciudad | Es ㅜ con una "i" corta adelante. |
| ㅡ | eu | No existe en español | Labios estirados, dientes casi juntos (más abajo te explico el truco). |
| ㅣ | i | Como la i de isla | Es igual a la "i" del español. |
El truco de la rayita extra
Fíjate en cómo están construidas. Hay cuatro pares en los que la única diferencia es una rayita más, y esa rayita agrega una "i" corta al inicio:
Esto quiere decir que, en realidad, no tienes que memorizar 10 vocales: con aprender 6 formas (ㅏ ㅓ ㅗ ㅜ ㅡ ㅣ) y la regla de la rayita, ya tienes las 10.
ㅓ y ㅗ: el error más común de los hispanohablantes
Este es el punto en el que más nos detenemos en clase. Para nuestro oído, ㅓ y ㅗ son la misma "o". Para un coreano son dos vocales totalmente distintas.
Cómo diferenciarlas
- ㅓ (O mayúscula): abre bien la boca, deja los labios relajados y haz que el sonido salga de la garganta.
- ㅗ (o minúscula): haz un círculo pequeño con los labios. El sonido sale de la punta de los labios.
Lo mismo aplica a sus versiones con rayita extra: ㅕ se pronuncia como ㅓ, y ㅛ como ㅗ. Practica frente a un espejo: si tus labios no cambian de forma entre una y otra, todavía las estás pronunciando igual.
ㅡ: la vocal que no existe en español
Para pronunciar ㅡ, junta casi los dientes, estira un poco los labios hacia los lados (sin redondearlos) y saca el sonido.
Practica conmigo: escribe y repite
Las vocales se aprenden con la mano y con la boca, no solo con los ojos:
- Escribe cada vocal 5 veces en una hoja. Las rayas se trazan de arriba hacia abajo y de izquierda a derecha.
- Cada vez que la escribas, pronúnciala en voz alta.
- Repite con el video de práctica, imitando el sonido.
Video de práctica: repite cada vocal después de mí.
Ejercicio rápido
¿Qué vocal es? Piensa la respuesta antes de abrirla.
1. ¿Cuál es la versión con rayita extra de ㅗ?
ㅛ. Tiene una rayita más.
2. ¿Cuál de estas dos se pronuncia con los labios en círculo: ㅓ o ㅗ?
ㅗ. En ㅓ los labios quedan relajados y el sonido sale de la garganta.
3. ¿Qué vocal no existe en español?
ㅡ. Labios estirados, dientes casi juntos: el "¡ugh!".
4. Ordena del 1 al 4 por la cantidad de rayitas: ㅑ, ㅏ, ㅠ, ㅜ
Las básicas tienen una rayita (ㅏ, ㅜ) y sus versiones con rayita extra tienen dos (ㅑ, ㅠ).
Errores comunes
- Pronunciar ㅓ y ㅗ igual. Es el error número uno. Exagera la diferencia en los labios al principio.
- Pronunciar ㅡ como una "u". La "u" redondea los labios; ㅡ los estira.
- Depender de la romanización. Leer el coreano en letras latinas te hace pronunciarlo con sonidos del español, y después cuesta mucho corregirlo. Por eso en este curso la guía de sonido es solo un apoyo para las primeras semanas: lo que lees y escribes es hangul.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas vocales tiene el coreano?
El hangul tiene 10 vocales básicas, que son las de esta lección, y otras vocales que se forman combinándolas. Esas las vemos en las siguientes lecciones del curso: vocales avanzadas y diptongos.
¿Por qué no usar romanización para aprender coreano?
Porque la romanización te hace leer el coreano con sonidos del español. Varias vocales coreanas, como ㅓ y ㅡ, no tienen equivalente exacto en nuestro alfabeto, y escribirlas con letras latinas hace que se te queden mal pronunciadas. Si aprendes directamente en hangul, aprendes el sonido real desde el principio.
¿Cómo se escribe una vocal sola, sin consonante?
En coreano una sílaba siempre empieza con una consonante. Cuando una sílaba empieza con vocal, se escribe con la consonante muda ㅇ adelante: por ejemplo, 아 u 오. Lo vemos en detalle en la lección de orden de consonantes y vocales.
¿Cuánto tiempo se tarda en aprender a leer coreano?
El hangul es muy sencillo. Con práctica constante, nuestros estudiantes leen y escriben coreano en unas dos semanas, que es lo que dura la fase de fundamentos del programa.
Ya conoces las vocales. Ahora necesitas que alguien te escuche.
Entender la diferencia entre ㅓ y ㅗ es fácil. Pronunciarla bien sin que nadie te corrija, no. En las clases en vivo de Coreanófilos un profesor te escucha, te corrige y te acompaña paso a paso, en español.
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Fundador de Coreanófilos. Empezó a aprender coreano a los 15 años, vive en Corea desde hace más de 10 años, fue becario del gobierno coreano (GKS) y tiene TOPIK nivel 6. Desde 2014 enseña coreano a hispanohablantes. Conoce más sobre Max →